Nos voyages

Le château de l'Islette à Azay-le-Rideau -(qui est la copie presque identique de son illustre grand frère )- ouvre ses portes de 22 heures 30 à 1 heure pour deux soirées exceptionnelles les 3 et 4 août.  

J'y suis allée hier soir. Seules la lune et des bougies disposées  un peu partout guidaient nos pas et le château, dont les mâchicoulis étaient éclairés de l'intérieur,  était parfaitement mis en valeur par des projecteurs appropriés. C'était très beau, et même féérique. Les bougies conféraient au lieu une ambiance romantique à souhait. Et, quand la lune s'est levée, elle s'est reflétée dans l'Indre qui entoure la propriété et c'était tout simplement magique.

A l'intérieur, dans les différentes pièces de la demeure, des personnes jouaient de la musique ou lisaient des lettres issues de la correspondance entre Camille Claudel et Rodin, puisqu'il semblerait que l'Islette ait été, un temps, le paradis  secret de ces deux artistes sculpteurs.

Site de l'Islette ==>  http://www.chateaudelislette.fr/

Jeudi 26 juillet 2012, petite balade à Savonnières.

Ca vaut le coup de se lever tôt : 

7 heures 59.... le Cher est miroir

Après Apt, nous sommes montés à Revest et Banon.

Ce petit coin des Alpes de Haute Provence est toujours aussi magnifique, fidèle à mes souvenirs. J'adore cet endroit au milieu de la lavande.

 Revest des Brousses.

Petite rando histoire de prendre un peu de hauteur.

Banon

Super week-end en pleine nature.

Place de la Bouquerie :

Les ruelles du vieil Apt :

La mairie :

L'église :

Mon lycée :

Anciennement le Cercle Mixte d'Apt. C'est un hôtel à présent :

Les courts de tennis sont toujours là :

 Très sympa ce petit pèlerinage qui a fait remonter des souvenirs vieux de 30 ans... 

Pendant les vacances, petit détour par Aix où j'ai habité.

Ce fut très émouvant d'arpenter à nouveau toutes ces rues que je connaissais si bien pour les avoir maintes et maintes fois descendues et remontées.

La ville n'a pas changé... Son cours Mirabeau... Ses fontaines...  Sa cathédrale St Sauveur...

 La Place des Martyrs de la Résistance  :

Place de la Mairie :

Sa fontaine :

Son Beffroi :

Son marché :

Le Cours Mirabeau :

Une des fontaines du Cours Mirabeau :

La Rotonde :

La Cathédrale St Sauveur :

Je vous recommande un très beau spectacle en plein air. (Spectacle vu le 7 juillet).

Le Grand spectacle Son et Lumière de Touraine. 450 acteurs, plus de 2000 costumes, 14 chevaux et attelages, 60 combattants et cascadeurs vous font revivre l’histoire de la Touraine de la période gallo-romaine jusqu’à la Révolution française. Vivez cette grande fresque historique sur l’un des plus beaux espaces scéniques de la Vallée de la Loire, au pied du château de Jacques de Beaune. Un son optimal, un bassin de d’orgues de fontaines aquatique, embrasement et projecteurs de flammes, feu d’artifices, une projection vidéo sur écran d’eau, des machines à neige,… font de ce spectacle une merveille d’effets techniques. Déjà vu par plus de 160 000 spectateurs ! Avec les voix de Jean Carmet, Richard Boringher, Yves Rénier et Bernard Menez.

Site Internet ==> http://www.touraineloirevalley.com/dormir-manger-sortir/agenda/la-scenofeerie-de-semblancay-le-grand-spectacle-de-touraine

Lignères-de-Touraine

20h53

Quelle tristesse en arrivant au jardin botanique jeudi dernier de constater que le grand et beau séquoia n'y était plus.

C'est une page qui se tourne. Ce séquoia vieux de 150 ans et de 36 mètres de hauteur a dû être abattu car il avait été contaminé par un champignon.

Le parc est magnifique au printemps avec toutes ses couleurs.

SYDNEY 

  "Hop On - Hop Off"  City Sightseeing Bus 

Un peu cher mais très pratique car, comme son nom l'indique, on monte et on descend de ces bus comme on veut ; le tiket est valable 24 heures. 

Une des plages les plus connues de Sydney : Bondi Beach

Mais il ne faisait pas assez chaud pour s'y baigner.

Quartier très animé et commercial : Darling Harbour 

Pas beaucoup de voitures françaises à Sydney, mais, de temps en temps, une rencontre insolite...

Dans le centre de Sydney, quelques distances qui font relativiser...

Royal Botanic Gardens.  

Ce sont des jardins magnifiques, à la faune et à la flore remarquables. Les arbres sont majestueux. Pourtant, les arbres on connait depuis la Guyane, mais ceux-ci sont parfois encore plus beaux ;  non pas plus hauts (difficile de faire plus hauts qu'en Guyane !), mais plus volumineux ; peut-être, et sûrement, parce qu'ils ont de la place pour s'étendre en largeur et qu'ils sont bien mis en valeur sur ces belles pelouses.

des racines incroyables

Au premier plan, des Banksia integrifolia,  fleurs sauvages emblématiques de l'Australie, reconnaissables à leur forme en brosse.

 Dans ce parc, des fleurs de toutes sortes ; je ne connais pas tous les noms, mais j'en ai reconnu certaines :

Oiseaux de paradis :

Hibiscus :

En plus de cette flore splendide, on a découvert une faune surprenante.

Au détour d'un chemin, des cacatoès blancs à crète jaune :

Cheeky Sulphur-Crested Cockatoos :

Ils étaient en haut des arbres, ce qui était déjà super ! Puis ils sont descendus et se sont baladés près de nous comme de vulgaires pigeons ! 

Les gens habitués font leur footing ou leur balade sans même leur prêter attention, alors que nous, nous étions baba !

Un peu plus loin, ces espèces de poules d'eau aux longs doigts,

et toujours ces ibis qui vont un peu partout, même en ville et qui picorent tout ce qu'ils trouvent

Une araignée tissant sa toile et attendant une proie

Puis on a commencé à voir des arbres avec des trucs qui pendaient...

Puis, on les a entendues... 

... "elles" étaient dans les arbres et "elles" faisaient un raffut pas possible...

Puis vues....

C''était... des chauves-souris !

Des chauves-souris par centaines

Là-bas, ils les appellent flying foxes (Pteropus poliocephalus)

ou

renards volants 

C'est incroyable d'avoir pu les voir. Ce sont des animaux vraiment particuliers qui dorment la tête en bas enroulés dans leurs ailes. Mais elles ont un métabolisme qui le leur permet car elles peuvent rester des heures ainsi pendues. Imaginez-nous, nous, ainsi ! 

Et le soir, un petit tour dans Sydney by night :

SYDNEY  

Dans Sydney il y a de nombreux parcs à la végétation luxuriante.

Jeu d'échecs grandeur nature :

Sydney Tower Eye. Nous sommes montés tout là-haut :

En arrivant en haut de cette tour, quelle vue !

La baie de Sydney se déploie sous nos yeux

On est resté un long moment là-haut tellement c'était beau.

The Highest Working Post Box in the Southern Hemisphere :

La plus haute boite à lettres en fonction de l'hémisphère sud :

Après en avoir pris plein les yeux depuis le haut de cette tour, nous sommes descendus voir Sydney Opera House.

Et nous nous sommes baladés tout autour

C'est un quartier très animé et touristique 

Avec un va-et-vient de bateaux impressionnant  

Harbour Bridge :

Puis nous nous sommes arrêtés boire un coup et avons eu la visite d'un perroquet attiré par le stick de sucre sur la table :

A mes lectrices et lecteurs qui s'y connaissent en fleurs, c'est quoi déjà celle-ci ?

Y'en a partout là-bas et ça sent rudement bon.

FRASER ISLAND - Queensland - Australie   (2/2) 

En ce deuxième jour sur Fraser, nous revoilà dans notre bus 4x4 en train de rouler sur la plage de bon matin.

Direction le nord de l'île.

La marée est haute, il faut donc rouler en haut de la plage et, par moment, faire une intrusion dans les terres pour contourner des rochers qui sont sur la plage ; je vous ai dit que ces 4x4 passaient partout mais y'a des limites !

C'est étonnant de rouler ainsi sur la plage.  C''est l'autoroute locale. Mais le plus étonnant c'est que c'est aussi une piste pour les avions ! A un moment, on a vu arriver un petit avion qui descendait en face de nous. Notre chauffeur a rangé son bus sur le côté et a stoppé. Le petit avion a atterri. Le pilote est descendu puis est monté dans notre bus. Il a dit qu'il avait 7 places dans son avion. Il a proposé un vol de 15 minutes au dessus de l'île pour 70 dollars et... il a eu ses 7 clients qu'il a embarqués illico presto pour redécoller dans la foulée.

Bien évidemment, il faut se douter que les chauffeurs de bus sont de connivence avec les pilotes de ces petits avions et que leur manège est bien rôdé. Nous avons trouvé cela  insolite mais plutôt sympathique au demeurant. Le survol de l'île en 15 minutes est un peu cher. Nous avons  pris un petit avion de ce type quelques jours plus tard pour nous rendre sur Lady Elliot Island et ce fut vraiment chouette.

Un peu plus loin, nous nous sommes arrêtés près d'une épave de bateau. Il s'agit du MAHENO, échoué en 1935. Ils l'ont laissé là. Il est tout rouillé. C'est pas très jojo mais bon, il est là et tout le monde s'arrête pour le voir et se faire prendre en photo devant, alors voilà :

Un peu plus loin, on s'arrête voir un site de falaises ocres. The Pinnacles :

Puis direction Champagne Pools tout au nord de l'île.

En arrivant sur le site, notre chauffeur gare son bus, descend et ouvre les malles. Il en sort une table de camping, des glacières et des bacs et nous sert cafés, thés, rafraîchissements et muffins. Ca aussi c'est l'Australie : la convivialité et le temps de vivre.

Champagne Pools

Ca s'appelle "Piscine de Champagne" car ce sont des bassins qui se remplissent d'eau à marée haute et font plein de petites bulles. On se baigne donc à cet endroit-là dans de l'eau salée.  C'est d'ailleurs le seul endroit de l'île où l'on peut se baigner dans de l'eau salée en toute sécurité... oups, en toute sécurité il faut le dire vite... car 3 personnes de notre groupe se sont fait très mal en s'approchant trop près des rochers qui donnent sur l'océan. Ils se sont fait faucher par une vague plus grosse que les autres qui les a fait tomber, puis traînés sur les rochers ; ils ont été assez méchament écorchés. Plus tard, quelqu'un dans le bus a dit : "ce n'est plus Champagne Pools mais Bloody Mary pools !".

La vue depuis Indian Head, la pointe la plus à l'est de l'île :

Avec un bonne paire de jumelles, on pourrait voir la Nouvelle-Zélande !

Un peu plus loin, encore une petite rivière sympathique où l'on a pu se baigner.

Eli Creek :

Après ce dernier moment de détente dans Eli Creek,

nous sommes retournés au "resort" récupérer les sacs et direction le débarcadère où notre ferry approche :

 Mes impressions sur cette île ?  Je les ai marquées sur le sable, du côté de Indian Head....

AUSTRALIE

FRASER ISLAND - Queensland - Australie (1/2)

Fraser Island est la plus grande île de sable du monde avec une superficie de 1 840 km2, une longueur de 123 kms et une largeur d'environ 25 kms.
Seuls les 4x4 y sont autorisés... (...et les avions, vous verrez plus loin).

Le ferry :

40 minutes à peine de traversée et débarquement sur Fraser. 

Et voilà notre bus 4X4 :

Et voici Waren qui sera notre chauffeur et guide pendant 2 jours (à droite) :

il nous a accueillis avec un chaleureux "how are you today my friends ?" et il a été super pendant tout le séjour

Je vous l'ai dit : seuls les véhicules tout terrain sont autorisés sur l'île. Ce n'est que du sable. Il n'y a pas de route.
L'autoroute c'est la plage...

et les routes sont les pistes dans la forêt :

Que du sable, partout. Les pistes sont à sens unique et, heureusement, car ça ne croiserait pas !

Sensations fortes garanties ! Ames sensibles s'abstenir.  Faut voir comment ces véhicules foncent dans le sable. On se demande comment ça passe, mais ça passe ! Un truc de fou. Ils passent absolument PARTOUT.

Alors sur cette île, je vais trouver beaucoup de similitudes avec d'autres endroits que j'ai connus mais qui n'ont rien à voir entre eux. Tout d'abord cette progression sur cette piste où ça dérape, ça patine mais où ça passe, ça me rappelle notre montée au Brownsberg Park au Suriname dans la latérite. Plus tard, les paysages insolites des Pinnacles ocres me feront penser au Colorado provencal du côté d'Apt dans le Vaucluse. La dune que l'on va gravir me fera penser à la dune du Pilat et le lac Wabby qui se trouve en contrebas me fera penser à la Crique-Crabe en Guyane. L'extrême pointe de l'île me fera penser à La Pointe des Châteaux en Guadeloupe. Et, bien sur, la forêt (rainforest) me fera beaucoup penser à celle de Guyane avec ses arbres immenses aux racines tentaculaires, ses lianes torteuses et ses plantes éphiphytes accrochées aux troncs. 

 Première halte, Lake Mc Kenzie :

lac turquoise au milieu de la foret

Après la trempette dans le lac et le repos sur la plage, direction la forêt.

"Rainforest", la forêt tropicale humide. Une forêt ma-gni-fi-que.

Les plantes éphiphytes :

Un petit cours d'eau en contrebas...

le blanc ce n'est pas de la mousse... c'est le sable qui est au fond et que l'on voit par transparence tellement l'eau est claire :

Il est temps de parler des dingos.

Il y a des chiens sauvages sur lîle appelés dingos. On nous met en garde contre eux car ils peuvent être potentiellement dangereux. Il ne faut pas s'approcher d'eux. Il ne faut pas sortir seul, mais rester en groupe et près des enfants. Il ne faut pas les nourrir. Il ne faut pas laisser traîner ses ordures ni ses affaires. Waren nous montre un container grillagé qui sert à mettre nos poubelles et/ou nos effets personnels si on est en camping.

Quand on s'absente de sa tente, il faut impérativement la vider de son contenu et la laisser OUVERTE. Ainsi, les dingoes entreront dedans, verront qu'il n'y a rien et repartiront sans faire de dégats. En revanche, si vous avez fermé votre tente, même s'il n'y a rien dedans, ils vont vous la saccager en voulant entrer dedans par force.

Nous n'avons pas spécialement cherché à voir les dingos. Nous n'en n'avons vu qu'un depuis le bus. Ceci est une photo prise sur le net. Ce sont des chiens naturellement maigres mais ils sont en bonne santé.

Tout le resort (partie hotelière) est entièrement grillagé et équipé d'un sas anti dingos  en barres de fer électrifiées. Les 4x4 peuvent passer mais pas les chiens. Pour les piétons, il y a un portail sur la côté qu'il faut, bien évidemment, ne jamais laisser ouvert :

Voilà. C'est tout pour les dingos. Maintenant les sharks ! (Requins en anglais). Les plages de Fraser sont sublimes. On y ferait bien trempette, ou du surf, ou du kite surf. Oui mais non. On oublie. Même pas un orteil ! Il est formellement interdit de se baigner car c'est infesté de requins. On se contente donc de se remplir les yeux de la beauté des lieux et on se baigne ailleurs, dans les nombreux lacs, criques ou rivières et, vous verrez plus loin, dans des pools (bassins) qui se remplissent d'eau de mer à marée haute.

L'après-midi, on grimpe en haut d'une dune. La vue de là-haut est magnifique, mais plus magnifique encore est le lac qui se trouve en contre-bas, le lac Wabby.

Lake Wabby :

Quelques échantillons de la flore locale :

 Un site sur Fraser Island : 

 http://www.guide-australie.com/FraserIsland-Presentation.asp

Lady Elliot Island

Lady Elliot Island

 Programme du jour :

Pour la plongée dans le lagon (Lagoon snorkelling), se sera entre le lever du soleil et 11 heures :

"Snorkelling" = Nager avec un tuba, un masque et des palmes pour voir sous l'eau.

Sous l'eau c'est magnifique : le Monde de Némo,  un aquarium grandeur nature,  des poissons multicolores, un univers merveilleux. 

Puis ce fut la rencontre avec les tortues. Des tortues en veux-tu en voilà !

On avait eu un briefing sur les tortues la veille au soir et on nous avait dit qu'on pouvait les toucher.

Nager avec les tortues fut incontestablement un des moments fort de notre voyage.

Puis direction une autre plage, de l'autre côté de l'île, pour aller sur un autre site de plongée avec un bateau à fond de verre.

Glass bottom & snorkel boat :

Et là encore, des tortues et .... des raies manta qui évoluent lentement autour du bateau.

Un truc sympa à faire à marée basse : Reef Walking : marche sur le récif.

Even thought we reefwalk at low tide we will still get wet up to about your knee.

Même si nous marchons sur le récif à marée basse nous avons de l'eau jusqu'aux genoux.

Blue Linckia Sea Star :

Il faut faire très attention où l'on met les pieds de façon à ne pas abîmer le corail qui est vivant. On a le droit de prendre certains animaux comme ces étoiles de mer pour mieux les observer à condition de les remettre rapidement dans l'eau et de les repositionner à l'endroit exact où on les a pris.

Puis le lagon se remplit à nouveau avec la marée et on peut retourner nager. 

Fin de notre séjour sur cette île si belle et si sauvage.

Remember : take only photos and memories. Leave nothing but your footprints.

Souvenez-vous : ne prenez rien d'autres que des photos et des souvenirs. Ne laissez que la trace de vos pas.

LADY ELLIOT ISLAND

Notre pilote est une jeune femme. Elle nous fait la démonstration des consignes de sécurité directement au pied de l'avion, sur le tarmac. Elle parle très très vite alors on ne comprend pas tout, mais on comprend que la météo est bonne et  que " It should be a pleasant flight" (ce devrait être un vol agréable).  A la bonne heure !

Et hop, c'est parti pour 35 minutes de vol :

Ile en vue :

La voilà !

L'arrivée au dessus de l'île est grandiose. La vue est à couper le souffle. Notre pilote entame sa descente, puis fait un premier passage sur le côté avant de se positonner dans l'axe de la piste. L'île est toute petite et la piste d'atterrissage est en herbe. Nikel. Elle pose son avion comme une fleur. (vidéo à suivre dans le prochain article).

Bienvenue sur l'île de Lady Elliot.

L'île est dans la "zone verte" (Green Zone) du parc marin de la Grande barrière de Corail (Great Barrier Reef Marine Park). Ce qui correspond à la plus haute classification par les autorités du parc marin de la grande barrière de corail. La marine nationale de ces zones vertes protège la biodiversité du parc marin en préservant les zones de reproduction et la flore marines tels que les herbiers marins, mangroves, bancs et récifs en eaux profondes.

Ce n'est pas un endroit pour venir faire du farniente/bronzette sur la plage ; enfin si, vous pouvez si vous le souhaitez mais y'a d'autres îles plus adaptées pour cela. Celle-ci c'est la Nature avec un grand N. Un endroit idéalement situé dans la grande barrière de corail pour y observer les fonds marins dont c'est la principale activité. 

L'accueil :

Le coin piscine. C'est une piscine pour apprendre à aller sous l'eau.

Les bungalows :

La salle de restaurant :

Pour en savoir plus :

 http://www.australie-voyages.com/hebergement-details.php?ID=165

L'île est peuplée d'oiseaux. Il y en a des milliers. C'est la première chose qui frappe quand on débarque. Ca, l'odeur acre de leurs fientes et le vent qui souffle fort.

La plupart de ces oiseaux sont des oiseaux noirs avec le dessus de la tête blanche. Si vous tapez "White Capped Noddy" sur Internet (images), vous les verrez. Ils pullulent sur l'île de Lady Elliot. Ils font énormément de bruit car ils paillent tout le temps et, la nuit, ils se calent derrière votre tente et entament un chant (langoureux ?), mélange de miaulement de chat et de roucoulement de pigeon. Je vous ai dit : la Nature !

Les autres oiseaux qui se baladent sur l'île restent au sol. Ce sont des  "buff banded rail", sortes de petites perdrix. 

Elles sont curieuses comme c'est pas permis ("pristine" en anglais !) et il nous est demandé de ne pas les nourrir et de ne pas laisser traîner de nourriture. C'est pour cela qu'au restaurant, chacun doit rapporter son assiette et ses couverts à l'endroit approprié où ils seront traités sans délai :

Les autres oiseaux de l'île sont des "seabirds" genre de mouettes, de sternes :

Et il y a aussi de nombreux oiseaux de passage qui font escale sur l'île, comme les "Frigatebird" (frégates).  

La principale activité de l'île est le "snorkelling". Nous n'avons pas de mot en français pour traduire. "Snorkel" veut dire "tuba", donc "snorkelling" c'est nager avec un tuba, un masque et des palmes. C'est précisément ce que nous avons fait et c'est génial ! Je vous en parle dans le prochain post.

Pour l'heure, c'est un beau coucher de soleil qui nous est offert...

HERVEY BAY

En attendant notre vol pour la toute petite île de Lady Elliot qui n'a lieu que l'après-midi, nous avons quelques heures à flaner dans Hervey Bay. Inutile de se précipiter à l'aéroport trop tôt car il faut prendre un taxi et, une fois là-bas, c'est un petit aéroport et il n'y a rien à y faire. Nous nous promenons donc dans Hervey Bay. Cette charmante station balnéaire est très plaisante et les gens semblent vraiment prendre le temps de vivre ; ils sont cools. Nous sommes le vendredi 6 avril, "Good Friday", début du week-end de Pâques ("Easter"). Toutes les administrations sont fermées pour 4 jours (dont La Poste) mais les commerces sont ouverts et il y a une brocante sur la promenade ombragée en bord de mer. Il y a beaucoup de monde mais on ressent une quiétude et une tranquillité apaisantes. La météo est extra et la température idéale. On flane dans la brocante et sur la promenade ; c'est une allée bitumée réservée aux cyclistes, piétons, joggeurs, voiturettes (genres voiturettes de golf conduites par des personnes âgées qui les utilisent apparemment pour se déplacer en ville). La piste est séparée en deux par des pointillés et les gens se mettent du bon côté, c'est à dire à gauche (je vous rappelle qu'on est en Australie) et tout se passe à merveille : ils respectent leur côté ; quand les cyclistes veulent doubler, ils actionnent leur sonnette et le tour est joué.  Tout le long de la promenade, des appareils de remise en forme sont installés. Les gens les utilisent, ne les abîment pas, ne les volent pas. Idem pour les barbecues publics situés sur les aires de pique-nique : ce sont des sortes de planchas électriques ; elles sont propres et en bon état de marche.

Sur l'avenue principale du bord de mer, il y a pas mal de voitures qui circulent, surtout en ce week-end pascal. Pour les piétons qui veulent traverser, mieux vaut être au courant mais on le comprend très vite : il FAUT traverser DANS les passages protégés : les automobilistes s'arrêtent SYSTEMATIQUEMENT quand vous vous présentez pour traverser.  Nous voyons de grosses cylindrées passer ; les belles voitures ce n'est pas ce qui manquent là-bas ! Les chiens non plus : des chiens dans des voitures, (on en a vu en à l'arrière d'un pic-up, heureux, oreilles aux vent), sur des motos, ou en laisse à pied,  mais pas que....  : une dame portait son chien dans un porte-bébé ventral, les 4 pattes dépassant, (ce qui était déjà insolite !), mais elle l'avait affublé d'une casquette et de lunettes de soleil !!! C'est ça aussi l'Australie.

La végétation est exubérante, même en ville, avec des arbres immenses et splendides. Et il y a une vie grouillante dans ces arbres : des perroquets (je vous en ai déjà parlé) mais aussi des chauves-souris et des opossums. La veille au soir, nous avons vu une maman opossum avec son petit sur son dos. Trop mignon ! (les chauve-souris on les verra à Sydney ; je vous en reparlerai).

Une voiturette s'éloignant sur la piste cyclable :

Les grosses cylindrées :

La végéation locale :

 Notre voyage :

Dubai - Sydney - Bangkok

En tout, 34502 kilomètres : Paris - Dubai - Sydney - Bangkok - Dubai - Paris

+ les vols intérieurs (domestics flights) : Sydney- Brisbane-Hervey Bay-Lady Elliot-Hervey Bay-Brisbane-Sydney.

Notre destination était Sydney mais comme la compagnie Emirates sur laquelle nous avons voyagé faisait une escale à Dubai à l'aller et à Bangkok au retour, nous avons décidé de nous arrêter dans ces deux villes quelques jours. Plus jamais, peut-être, nous n'aurons l'oportunité d'aller dans ces pays-là. C'était l'occasion.

ABU DHABI

Week-end à Abu Dhabi

Le "week-end" là-bas, c'est vendredi et samedi puisque leur vendredi est le jour de la grande prière, donc férié. Mais, avant 2006, leur week-end était jeudi et vendredi. Or, les Emirats arabes unis ont adopté, depuis le 1er septembre 2006, un nouveau week-end pour raisons économiques, de façon à avoir moins de décalage avec les places financières d' Occident et des autres pays. 

Pour nos amis qui nous recevaient chez eux en ce vendredi 30 et samedi 31 mars, c'était donc parfait.

Vendredi on s'est levés tôt pour nous rendre à l'aéroport. Non pas pour prendre l'avion cette fois, mais pour monter dans la navette  de 8h15 d'Emirates qui nous a déposés 1 heure 30 plus tard à Abu Dhabi. Ce sont des bus qui fonctionnent avec nos billets d'avion donc très pratique.

L'arrière de la navette :

Pour aller de Dubai à Abu Dhabi, c'est une autoroute toute droite coinçée entre le désert et la mer. Au départ de Dubai on voit de beaux jardins avec fleurs et pelouses hyper vertes ; puis ce sont des buildings ; puis des zones industrielles ; et enfin le désert.

On quitte Dubai. 6 voies, l'autoroute .... :

Arrivée à Abu Dhabi :

Puis direction la marina pour un petit tour en bateau :

La météo se gâte mais ça donne des couleurs magnifiques.

On a vu des dauphins.

Le soir on est allé sur Yas Island.  C'est une île artificielle située à environ 30 minutes d'Abu Dhabi et qui accueille notamment le Grand Prix de Formule 1 en novembre, mais aussi des concerts.

On a pris un pot dans le magnifique hôtel dont le toit a  la particularité  de changer de couleur au fil des minutes.

(photo Internet) 

Puis direction Emirates Palace. Encore du luxe et de la démesure ...

...jusque dans les toilettes...

Le lendemain nous sommes allés visiter la Grande Mosquée d'Abu Dhabi :

L'horloge indique les heures des prières. Ca change tous les jours avec le soleil : 

Pour pénétrer dans la Mosquée, mon amie et moi avons dû revêtir l'abaya et le hyjab (la robe noire et le voile) et nous déchausser.

Les hommes doivent être en pantalon long.

Sous nos pieds, le plus grand tapis du monde...

L'après-midi, on reprend le bateau.

Vue imprenable d'Abu Dhabi depuis la mer

On prendra congé de nos hôtes le soir et on repartira à Dubai avec la navette.

DUBAI FOUNTAIN

World’s largest dancing fountain.
Set in Burj Khalifa Lake, outside The Dubai Mall.